驳骨丹是一种直立的灌木或小树,高1-8米。嫩枝四棱形,老枝圆柱形;幼枝、下面的叶、叶柄和花序上密被灰色或淡黄的星状短毛,有时毛较密,呈羊毛状。
驳骨丹的叶子是对生的。叶膜质至纸质,狭椭圆形,披针形或长披针形,长6-30厘米,宽1-7厘米。*逐渐变细或变长,基部逐渐变细成楔形,有时向下延伸至叶柄基部。上半部绿色,干燥后呈深褐色,通常无毛,**星状短柔毛,下半部淡绿色,但干燥后呈灰黄色。每边10-14条侧脉,上平,干后凹,下凸;叶柄长2-15毫米。
驳骨丹总状花序狭长,由数个小聚伞花序组成,长5-25厘米,宽0.7-2厘米,单生或3-数个簇生于枝**或上部叶腋,然后排列成圆锥花序;花梗长0.2-2毫米;小苞片线形,短于花萼;花萼钟形或圆柱形,长1.5-4.5毫米,外部有星状短柔毛或短柔毛,内部无毛,三角形萼裂片,长为花萼的一半;花冠芳香,白色,有时淡绿色,花冠筒圆柱形,直立,长3-6毫米,外部几乎无毛或稀疏星状,内部仅中部以上被短柔毛或有绒毛。花冠裂片近圆形,长1-1.7毫米,宽1-1.5毫米,展开较宽,外侧几乎无毛;雄蕊着生于花冠筒的喉部,花丝较短,花药长圆形,基部心形,长球形花粉粒具3条沟;雌蕊长2-3毫米,无毛,子房卵形或长卵形,长1-1.5毫米,宽0.8-1毫米,花柱短,柱头头状,2裂。